Relació entre la distància de mesura del termòmetre infraroig i l'objectiu mesurat
El sistema òptic del termòmetre d'infrarojos recull energia del punt de mesura circular i l'enfoca al detector. La resolució òptica es defineix com la relació entre la distància del termòmetre infraroig a l'objecte i la mida del punt mesurat (D:S). Com més gran sigui la relació, millor serà la resolució del termòmetre d'infrarojos i més petita serà la mida del punt mesurat. L'orientació làser només s'utilitza per ajudar a apuntar al punt de mesura. L'última millora en l'òptica d'infrarojos és l'addició d'una funció d'enfocament proper, que proporciona mesura de petites àrees objectiu i també evita els efectes de la temperatura de fons.
Els termòmetres infrarojos reben energia infraroja invisible emesa per diversos objectes. La radiació infraroja forma part de l'espectre electromagnètic, que inclou ones de ràdio, microones, llum visible, ultraviolada, raigs R i raigs X. L'infraroig es troba entre la llum visible i les ones de ràdio. Les longituds d'ona d'infrarojos s'expressen habitualment en micres, i el rang de longituds d'ona és de 0,7 micres-1000 micres. De fet, la banda de 0,7 micres-14 micres s'utilitza als termòmetres infrarojos.
Els termòmetres d'infrarojos són lleugers, petits, fàcils d'utilitzar i poden mesurar de manera fiable objectes calents, perillosos o de difícil accés sense contaminar o danyar l'objecte que es mesura.
Els termòmetres d'infrarojos es poden dividir en termòmetres d'un sol color i termòmetres de dos colors (termòmetres colorimètrics de radiació) segons els seus principis. Per a un termòmetre monocromàtic, quan es mesura la temperatura, l'àrea objectiu mesurada hauria d'omplir el camp de visió del termòmetre. Es recomana que la mida de l'objectiu mesurat superi el 50% del camp de visió. Si la mida de l'objectiu és menor que el camp de visió, l'energia de radiació de fons entrarà als senyals visuals i acústics del termòmetre i interferirà amb la lectura de la mesura de la temperatura, provocant errors. En canvi, si l'objectiu és més gran que el camp de visió del termòmetre, el termòmetre no es veurà afectat pel fons fora de l'àrea de mesura. Per als termòmetres colorimètrics, la temperatura es determina per la relació d'energia radiada en dues bandes de longitud d'ona independents. Per tant, quan l'objectiu mesurat és petit, no omple el camp de visió i hi ha fum, pols i obstruccions al camí de mesura, que atenuen l'energia de la radiació, no tindrà un impacte significatiu en els resultats de la mesura. Per a objectius petits que estan en moviment o vibren, els termòmetres colorimètrics són la millor opció. Això es deu al petit diàmetre i flexibilitat de la llum, que pot transmetre energia de radiació òptica en canals corbats, bloquejats i plegats.
