Els termòmetres infrarojos determinen el rang de longitud d'ona
L'emissivitat i les propietats superficials del material objectiu determinen la longitud d'ona corresponent de l'espectre del termòmetre. Per als materials d'aliatge d'alta reflectivitat, hi ha una emissivitat baixa o variable. A la regió d'alta temperatura, la millor longitud d'ona per mesurar materials metàl·lics és l'infraroig proper i es poden seleccionar 0.8-1.0 μm. Altres zones de temperatura poden triar 1,6 μm, 2,2 μm i 3,9 μm. Com que alguns materials són transparents a determinades longituds d'ona, l'energia infraroja penetrarà en aquests materials i s'han de seleccionar longituds d'ona especials per a aquest material. Per exemple, les longituds d'ona d'1,0μm, 2,2μm i 3,9μm (el vidre a provar ha de ser molt gruixut, en cas contrari passarà) es seleccionen per mesurar la temperatura interna del vidre; 5.0μm es selecciona per mesurar la temperatura superficial del vidre; Per exemple, s'utilitza 3,43 μm per mesurar la pel·lícula de plàstic de polietilè, 4,3 μm o 7,9 μm per al polièster i 8-14 μm per a un gruix superior a 0,4 mm. Per exemple, la banda estreta de 4,64 μm s'utilitza per mesurar el CO a la flama i 4,47 μm s'utilitza per mesurar el NO2 a la flama.
