Categorització d'il·luminadors per a microscopis
El sistema d'il·luminació d'un microscopi és especialment important per obtenir imatges d'alta qualitat. La majoria dels seus il·luminadors estan muntats al costat o a la part posterior del cos del microscopi. Per permetre que la llum d'il·luminació entri a la lent de l'objectiu i formi una imatge, ha de tallar l'eix òptic en un angle adequat, per exemple, utilitzant un reflector (mirall pla o prisma) per desviar el camí òptic 90 graus.
Si la font de llum està integrada a la base del microscopi i la il·luminació es dirigeix verticalment a través de la lent de l'objectiu cap a la superfície de la mostra, la imatge està formada per la llum reflectida de la superfície de la mostra. Això s'anomena "il·luminació vertical".
En un microscopi, la il·luminació vertical s'utilitza habitualment per a l'observació d'epi-il·luminació. Utilitza la llum de l'il·luminador vertical, que es dirigeix cap a la lent de l'objectiu i es desvia per un mirall pla a 45 graus o un divisor de feix cap a la superfície de la mostra. La llum reflectida de l'exemplar torna després a través de la lent de l'objectiu i forma una imatge a través de l'ocular.
Classificació dels il·luminadors del microscopi
Els il·luminadors de microscopi es classifiquen en il·luminadors verticals i laterals segons els diferents mètodes d'il·luminació, és a dir, si la il·luminació és coaxial amb la lent de l'objectiu o incident lateral.
Il·luminadors verticals
La il·luminació vertical és un mètode d'il·luminació molt utilitzat en microscopis. Es basa en l'il·luminador vertical per dirigir la llum cap a la lent de l'objectiu, que després reflecteix o desvia la llum a 90 graus sobre la superfície de la mostra. La llum reflectida de l'exemplar torna a travessar la lent de l'objectiu i s'imatge a través de l'ocular.
En els microscopis generals, sovint s'utilitzen com a il·luminadors verticals un mirall pla inclinat de 45 graus i un prisma de reflexió total. En els grans microscopis metal·lúrgics, la majoria dels sistemes d'il·luminació vertical amb funcions d'observació regulars estan equipats amb aquests dos tipus de dispositius d'il·luminació. El seu canvi normalment es controla mitjançant una palanca que es mou cap endavant, cap enrere, a l'esquerra o a la dreta. Tant el mirall pla com el prisma de reflexió total poden reflectir la llum a la lent de l'objectiu o transmetre llum a través d'ella, però cadascun té les seves pròpies característiques, que s'han de tenir en compte durant l'ús.
Il·luminadors laterals
La principal diferència entre la il·luminació lateral i la il·luminació vertical rau en el camí òptic i l'efecte d'il·luminació. En la il·luminació lateral, la llum paral·lela de la font de llum passa a través d'un diafragma d'obertura en forma d'anell, que bloqueja la part central del feix, formant un feix de llum anular buit. Aquest feix es dirigeix cap a l'il·luminador vertical i desvia la lent de l'objectiu cap a la superfície de la mostra en un angle oblic molt gran.
Si l'exemplar és una superfície polida, la llum reflectida especularment surt en un angle oposat a la direcció d'incidència i no pot entrar a la lent de l'objectiu, de manera que el camp de visió apareix completament negre. Només la llum dispersa de les zones deprimides o amb textura de l'exemplar entra a la lent de l'objectiu, permetent una observació clara dels detalls de la superfície fina.
