Quin és millor, el microscopi òptic o el microscopi electrònic?
Amb el ràpid desenvolupament de la ciència i la tecnologia, les perspectives d'aplicació dels microscopis electrònics en el camp de la microscòpia són molt àmplies, mostrant els seus avantatges únics respecte als microscopis òptics. Tanmateix, com que les tecnologies d'aplicació i els camps dels microscopis òptics i els microscopis electrònics són diferents, els microscopis electrònics no poden substituir completament els microscopis òptics.
Per a aplicacions en biologia, el poder de resolució d'un microscopi òptic és molt inferior al d'un microscopi electrònic. Com que la resolució d'un microscopi òptic està limitada pel límit de difracció, la seva resolució no pot ser inferior a la meitat de la longitud d'ona de la llum incident. En altres paraules, si s'utilitza llum incident de 400 nm, l'objecte d'observació no pot ser inferior a 200 nm. Tanmateix, com que pot dur a terme observacions dinàmiques i en temps real, el seu estat en biologia és inigualable. És impossible deixar microscopis òptics com els microscopis de fluorescència i els microscopis confocals en el camp de la biologia. Com que els microscopis electrònics utilitzen feixos d'electrons per escanejar i fer imatges, la seva resolució pot arribar fàcilment al nivell nanòmetre, que és insubstituïble per a aplicacions d'imatge d'alta resolució.
Pel que fa a les aplicacions en l'anàlisi metal·logràfica, la magnificació dels microscopis electrònics també és molt més gran que la dels microscopis òptics. L'augment màxim dels microscopis electrònics moderns ha superat els 3 milions de vegades, mentre que l'augment màxim dels microscopis òptics és d'unes 2000 vegades, de manera que els microscopis electrònics poden observar directament els àtoms de certs metalls pesants i la xarxa atòmica ordenada al cristall.
