El paper de la visió nocturna
La llum visible a la nit és molt feble, però els raigs infrarojos, que són invisibles per a l'ull humà, són abundants. Els dispositius de visió nocturna per infrarojos poden ajudar les persones a observar, buscar, orientar i conduir vehicles de nit. Tot i que la gent va descobrir la llum infraroja molt aviat, el desenvolupament de la tecnologia de teledetecció infraroja és molt lent a causa de la limitació dels components infrarojos. No va ser fins al 1940 que Alemanya va desenvolupar sulfur de plom i diversos materials de transmissió d'infrarojos que es va fer possible el naixement dels instruments de teledetecció infraroja. Després d'això, Alemanya va desenvolupar per primera vegada diversos instruments de detecció d'infrarojos, com ara dispositius de visió nocturna infraroja actius. En una trobada amb una columna de tancs britànics, un tanc alemany Panther equipat amb un dispositiu de visió d'infrarojos va destruir dos tancs Britànics Firefly d'un sol cop. Val la pena esmentar que en aquesta batalla, l'exèrcit alemany va utilitzar un dispositiu de visió nocturna infraroja actiu, de manera que també hi havia un vehicle reflector d'infrarojos mussol que utilitzava llum infraroja per il·luminar el tanc Panther a la distància.
