El significat i l'aplicació de True RMS (Root Mean Square) d'un multímetre
Per al corrent altern (CA), la seva tensió és una forma d'ona canviant. Normalment, el valor de tensió que descrivim fa referència al seu valor quadrangular mitjà (RMS). Per exemple, per a la font d'alimentació de 220 V que esmentem, la seva tensió màxima és de més de 310 volts i la tensió de pic-a-pic és superior a 600 volts.
Valor RMS: Es defineix en funció de la generació de calor (potència). Quan un corrent altern travessa una resistència i genera calor, i si un altre corrent continu (DC) passa per la mateixa resistència i genera la mateixa quantitat de calor en el mateix període de temps, aleshores el valor de tensió d'aquest corrent continu és el valor RMS de la tensió d'aquest corrent altern.
Valor RMS real: La definició del valor RMS es basa en la generació de calor. Tanmateix, és molt difícil mesurar la tensió RMS segons aquest mètode en els instruments de mesura. Per tant, a la majoria dels instruments de mesura de tensió, com quan un multímetre mesura la tensió, el mètode de mesura no es realitza segons la definició de "generació de calor" del valor RMS. Un tipus de multímetre pren l'ona sinusoïdal com a referència i obté el valor RMS mitjançant la relació que el valor màxim de l'ona sinusoïdal és √2 vegades el valor RMS (o l'infereix a través del valor mitjà). El valor RMS obtingut amb aquest mètode només és correcte per a la tensió de CA del tipus d'ona sinusoïdal i hi haurà desviacions per a altres formes d'ona. Un altre tipus de multímetre calcula el valor de la tensió prenent l'arrel quadrada de la suma dels quadrats del component DC, l'ona fonamental i els valors RMS de diversos harmònics superiors. Aquest valor és similar a la definició del valor RMS i no té requisits per a la forma de la forma d'ona. Per distingir aquest tipus de valor RMS del valor RMS obtingut per l'instrument en funció de l'ona sinusoïdal, aquest valor s'anomena "valor RMS veritable" a l'instrument de mesura.
Valor de l'arrel quadrada mitjana (RMS).: És un altre nom per al valor RMS (en els instruments de mesura, hauria de ser el valor RMS real).
Mètode del valor mitjà calibrat: El valor mitjà calibrat també s'anomena valor mitjà corregit o valor mitjà rectificat calibrat al valor RMS. El seu principi és convertir el senyal de CA en un senyal de CC mitjançant un rectificador i un circuit d'integració, i després multiplicar per un coeficient segons les característiques de l'ona sinusoïdal. Per a una ona sinusoïdal, després de multiplicar per aquest coeficient, el resultat és igual al valor RMS de l'ona sinusoïdal. Per tant, aquest mètode només és aplicable a la prova d'ones sinusoïdals.
Mètode de detecció de pics: Mitjançant el circuit de detecció de pics, s'obté el valor màxim del senyal de CA i després es multiplica per un coeficient segons les característiques de l'ona sinusoïdal. Per a una ona sinusoïdal, després de multiplicar per aquest coeficient, el resultat és igual al valor RMS de l'ona sinusoïdal. Per tant, aquest mètode només és aplicable a la prova d'ones sinusoïdals.
Mètode True RMS: Adopta un circuit RMS real per convertir el senyal de CA en un senyal de CC i després mesurar-lo. Aquest mètode és aplicable a les proves RMS reals de qualsevol forma d'ona.
La majoria dels multímetres adopten els dos primers mètodes i tenen limitacions relativament grans en la freqüència del senyal.
