Sonòmetre: l'impacte del soroll ambiental en diverses indústries i la vida quotidiana
En general, sovint ens referim als sons no desitjats com a soroll, com ara el soroll ambiental, el soroll del trànsit, etc. El so d'un piano és música, però per a aquells que estan estudiant o dormint, es converteix en un soroll pertorbador.
Segons diferents fonts de so, el soroll es pot dividir en soroll mecànic, soroll aerodinàmic i soroll electromagnètic. El soroll mecànic es genera principalment per vibracions sòlides. Durant el funcionament mecànic, a causa de l'impacte mecànic, la fricció, la tensió mecànica alterna i la potència desigual durant el funcionament, les plaques metàl·liques, engranatges, coixinets, etc. de la maquinària vibren, radiant així sorolls mecànics, com ara el soroll generat per màquines eina, telers, molins de boles, etc. resultant en sorolls aerodinàmics, com ara el soroll d'admissió i d'escapament de diversos ventiladors, el rugit dels avions a reacció, l'escapament dels motors de combustió interna i l'escapament dels tancs d'emmagatzematge de gas. La ràpida expansió de l'aire circumdant causada per les explosions també és un soroll aerodinàmic. El soroll electromagnètic és el soroll generat per la vibració dels components electromagnètics causada per la pulsació del camp magnètic i la magnetostricció, com ara el soroll produït pels transformadors.
El soroll ambiental urbà té un paper important en la investigació sobre el soroll, procedent principalment del soroll del trànsit, el soroll industrial, el soroll de la construcció i el soroll de la vida social. A causa de l'augment del nombre de vehicles de motor a les ciutats i l'ús generalitzat d'avions supersònics, el soroll generat pels vehicles de transport com ara cotxes, tractors, trens, avions, etc. s'ha convertit en una de les principals fonts de contaminació acústica ambiental urbana. El soroll industrial no només suposa una amenaça directa per als treballadors de la producció, sinó que també afecta els residents propers. En el soroll industrial, el nivell de soroll a les fàbriques tèxtils està entre 90-106 dB, mentre que a la indústria mecànica és entre 80-120 dB. Els grans molins de boles i bufadors tenen nivells de soroll superiors a 130 dB. El soroll industrial és la principal causa de la pèrdua auditiva induïda pel soroll. El soroll de la construcció és causat per l'ús de diverses maquinàries de construcció, com ara pilotes, mescladors i màquines de tall a les obres de construcció. El soroll de les activitats socials i de la vida familiar també és habitual, per exemple, l'ús excessiu d'altaveus per a activitats promocionals pot produir un soroll molest. En la vida social, l'ús inadequat de ràdios, gravadores i televisors també pot esdevenir una font de soroll que interfereix en els veïns en molts casos. Els electrodomèstics com ara ventiladors elèctrics, neveres, rentadores, etc., si es dissenyen i es fabriquen de manera inadequada o s'utilitzen de manera inadequada, també poden convertir-se en fonts de soroll.
