El termòmetre d'infrarojos determina la mida de l'objectiu
Segons el principi, els termòmetres infrarojos es poden dividir en termòmetres monocromàtics i termòmetres de dos colors (termòmetres colorimètrics de radiació). Per als termòmetres monocromàtics, quan es mesura la temperatura, l'àrea de l'objectiu a mesurar ha d'omplir el camp de visió del termòmetre. Es recomana que la mida de l'objectiu a mesurar superi el 50 per cent de la mida del camp de visió. Si la mida de l'objectiu és menor que el camp de visió, l'energia radiant de fons entrarà a la branca de so aparent del termòmetre per interferir amb la lectura de la mesura de la temperatura i provocar errors. Per contra, si l'objectiu és més gran que el camp de visió del termòmetre, el termòmetre no es veurà afectat pel fons fora de l'àrea de mesura. Per al termòmetre colorímetre, si el camp de visió no està ple, hi ha fum, pols i obstruccions al camí de mesura, i quan l'energia de la radiació s'atenua, no tindrà un impacte significatiu en els resultats de la mesura. Per a objectius petits, mòbils o vibratoris, un termòmetre colorimètric és la millor opció. Això es deu al petit diàmetre i flexibilitat dels raigs de llum, que poden transmetre energia de radiació òptica en canals corbats, bloquejats i plegats.
Per a alguns termòmetres, la temperatura ve determinada per la relació de l'energia radiada en dues bandes de longitud d'ona separades. Per tant, quan l'objectiu mesurat és petit i no està ple del lloc, i la presència de fum, pols i obstruccions al camí de mesura atenuarà l'energia de la radiació, no afectarà els resultats de la mesura. La precisió de mesura de temperatura requerida es pot garantir fins i tot quan l'energia s'atenua un 95 per cent. Per a objectes petits i en moviment o vibració; de vegades es mou dins del camp de visió, o es pot moure parcialment fora del camp de visió, en aquestes condicions, l'ús d'un termòmetre de dos colors és la millor opció. Si és impossible apuntar directament entre el termòmetre i l'objectiu, i el canal de mesura és corbat, estret o obstruït, el termòmetre de fibra òptica de dos colors és la millor opció. Això es deu al seu petit diàmetre i flexibilitat per transmetre energia radiant òptica a través de canals corbats, bloquejats i plegats, cosa que permet mesurar objectius de difícil accés, condicions dures o propers a camps electromagnètics.
