Es pot utilitzar un oscil·loscopi com a digitalitzador?
Els oscil·loscopis i digitalitzadors més ràpids solen utilitzar convertidors de flaix paral·lel i resolució de 8-bits. La digitalització de nivell 8-bit o 256- és suficient per expressar una visualització de forma d'ona relativament suau i fàcil d'entendre. Per tant, per què no utilitzar un oscil·loscopi d'emmagatzematge digital (DSO) com a digitalitzador, especialment per a senyals d'alta velocitat, ambdós instruments són difícils d'obtenir una resolució de més de 8 bits. De fet, els resultats són satisfactoris, però hi ha excepcions. Els oscil·loscopis són instruments d'adquisició discontinu i els digitalitzadors potser no ho són. Després que un oscil·loscopi capturi un senyal i després capti més senyals, cal que hi hagi un lloc on posar les dades, tret que s'utilitzi l'adquisició de forma d'ona contínua per emmagatzemar les dades en una imatge de píxel a una velocitat de fotogrames semblant al televisor. Aquestes adquisicions i les taxes de visualització equivalents són altes, però el format de dades fa que les anàlisis externes posteriors siguin extremadament intensives en dades. A més del processament especial anterior, l'oscil·loscopi només pot adquirir i mostrar senyals contínuament a una velocitat molt baixa.
Els digitalitzadors poden aconseguir velocitats de rendiment contínues de 100 MS/s o superiors, limitades només per la velocitat del bus de memòria. Per exemple, una targeta de connexió digital per al bus PCI té una velocitat de transferència de dades de 100 MB/s, i el bus PCI pot funcionar fins a 66 MS/s (132 MB/s). La velocitat de rendiment d'un oscil·loscopi està limitada per la velocitat de processament de dades de les capacitats d'E/S més lentes i més baixes. Els digitalitzadors i registradors de dades més lents poden escriure dades directament al disc dur, arxivant diversos gigabytes de dades, mentre que els oscil·loscopis normalment només superen els 16 MB. Si observeu les taxes de transferència de dades, d'altra banda, moltes aplicacions només necessiten capturar dades poc freqüents, però aquestes ràfegues poden estar a prop. En aquest moment, és molt important transmetre els registres de dades ràpidament. Aquests senyals tenen aplicacions com ara el radar d'exploració de freqüència de repetició de pols (PRF), el sonar ultrasònic resolt en el temps, l'espectròmetre de masses de temps de vol i el recompte de nucleons.
